하나님이 주시겠다고 하신 약속하신 ‘젖과 꿀이 흐르는 땅’을 목전에 두고 이스라엘 백성은 미지의 땅에 대한 두려움을 갖게 되었습니다. 자신들의 눈으로 확인하고 싶었습니다. 그래서 정탐꾼을 보내달라고 하나님께 강청합니다. 하나님은 정탐꾼을 허락하셨습니다. 정탐꾼을 허락하신 이유는 이스라엘 백성들의 두려움을 해결해 주시고자 한 것입니다.

하나님께서 약속하신 젖과 꿀이 흐르는 땅을 정탐꾼들이 눈으로 직접 확인하고 돌아와 이스라엘 백성들의 두려움을 없애고 하나님의 약속을 더욱더 신뢰하게 되리라 기대하셨습니다. 그래서 정탐꾼은 각 지파의 지도자 중에서 한 명씩 파송하기로 하고 12명을 선택했습니다. 그럼에도 불구하고 가나안 땅을 탐지하러 간다는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 위험할 수도 있고 어쩌면 무모한 일일 수도 있습니다.

모세는 정탐의 경로와 대상과 내용을 구체적으로 지시합니다. 이것은 바로 정탐꾼의 역할이었습니다. 하나님께서는 정탐꾼이 약속하신 젖과 꿀이 흐르는 땅을 보고서 백성들에게 믿음을 심어 주길 바란 것입니다. 그러나 결과적으로 정탐꾼들은 오히려 백성들을 더욱 두렵게 만들었습니다. 10명의 정탐꾼의 보고를 들은 이스라엘 백성들은 어떻게 반응했습니까? “온 회중이 소리를 높여 부르짖으며 백성이 밤새도록 통곡하였더라”(민 14:1)

정탐꾼들은 처음부터 믿음이 없었습니다. 그들은 하나님이 가나안 땅을 이미 그들에게 주신 것을 믿지 못했고, 자기들의 힘으로 정복해야 할 땅으로 착각했던 것입니다. 그래서 정탐꾼들은 가나안 사람들과 자신들을 비교해 너무도 연약한 자신들의 모습에 낙심하고 절망했고, 그들의 의심과 불신을 백성에게 전염시켰습니다. 

하나님께서는 성도들이 이 땅에서 하나님 나라의 정탐꾼 역할을 하길 원하십니다. 천국을 이 땅에서 미리 맛보게 하고 천국을 사모하는 삶을 살게 하십니다. 그래서 하나님을 모르는 사람들이 천국에 대한 소망을 갖게 되길 원하십니다. 이것이 바로 정탐꾼의 역할입니다. 하나님께서는 정탐꾼이 약속하신 젖과 꿀이 흐르는 땅을 보고서 백성들에게 믿음을 심어 주길 바란 것입니다.

참된 믿음은 우리의 행위에 영향을 미칩니다. 믿음이 있는 사람들은 세상 사람들이 두려워하는 상황을 넉넉히 극복하기도 하고, 위축될 수밖에 없는 상황에서 담대하게 행동할 수 있습니다. 왜냐하면 하나님께서 주신 약속을 신뢰하기 때문입니다. 세상에서 우리가 아무리 약해 보여도 하나님의 약속은 반드시 성취됩니다. 성도는 이 믿음으로 세상에서 담대히 나아가는 사람들입니다.

열두 정탐꾼을 선택해 보낸 사건은 하나님의 신실하신 약속과 하나님 백성의 충성이 조화를 이룬 일임을 우리가 깊이 묵상해야 합니다. 신실하신 하나님은 약속을 이루는 과정에서 하나님의 사람들을 사용하십니다. 하나님의 부름을 받는 종의 충실한 임무 수행은 믿음의 증거가 되어 많은 사람에게 믿음의 확신을 더할 것입니다. 하나님 나라 정탐꾼들은 증거로 믿음을 갖는 사람들이 아니라 믿음으로 증거를 바라보는 사람들입니다. 나는 지금, 이 세상에서 어떤 정탐꾼으로 살고 있습니까?

김승민 목사

<총회 서기, 원미동교회>